第七次全國人口普查數(shù)據(jù)顯示，2020年中國65歲及以上人口占比達13.5％。“十四五”期間這個數(shù)字將達到14％，中國將進入深度人口老齡化社會。針對這一趨勢，《中共中央關于制定國民經(jīng)濟和社會發(fā)展第十四個五年規(guī)劃和二〇三五年遠景目標的建議》提出，要實施積極應對人口老齡化的國家戰(zhàn)略，制定人口長期發(fā)展戰(zhàn)略。一方面，老齡化社會提出的挑戰(zhàn)是真實的、嚴峻的；另一方面，它帶來的也不全是危機。相反，它要求我們轉(zhuǎn)變思路，重新思考一個變老的社會應當如何為公民實現(xiàn)美好生活的愿望提供制度和倫理條件。
思考老年問題的負面視角：功利主義與契約論傳統(tǒng)
老年議題是我們今天必須面對的時代課題。在傳統(tǒng)社會中，老年人作為傳統(tǒng)、知識和歷史的維護者，享有特權和威望，其正面含義較多。但隨著現(xiàn)代信息化社會的到來，老年人不再獨享對知識和智慧的掌握，他們的傳統(tǒng)地位被動搖了。一些老年人由于跟不上信息化社會的技術要求，成為社會中的弱勢群體，出行、看病都受到影響。此外，由于老年人口增大了社會保障體系的壓力，在人口統(tǒng)計學中，老年人口常常被描繪為社會的重負。“老”的意義變得負面了。在西方社會，老年人進入道德爭論的方式大多是由于他們成為社會和經(jīng)濟的負擔，引發(fā)了人們對重新分配社會資源或醫(yī)療資源的討論，這些看法使我們從倫理學角度思考應當如何對待老年人變得愈發(fā)困難。值得慶幸的是，中國的傳統(tǒng)文化與社會主義和諧社會的倫理要求一直將尊老敬老視為社會的核心價值之一，這讓我們從正面思考老年問題有了文化傳統(tǒng)和社會制度的依托。與老年醫(yī)學和老年社會學對老年問題的積極思考相比，西方倫理學領域鮮有對老年問題的正面論述。這一忽略有其深刻的理由。接下來，筆者將呈現(xiàn)西方主流倫理學面對老年問題的困境，并嘗試回答從儒家倫理的角度我們應當如何思考老年問題。
英國哲學家伯納德·威廉斯對倫理學視野的古今之變有著深刻洞察。他注意到，在現(xiàn)代社會，古典倫理學關于好生活的理解被規(guī)范倫理學對于行為規(guī)范性的追求取代；德性倫理學讓位于與資本主義工業(yè)化生產(chǎn)相適應的功利主義。對效用最大化的追求使得功利主義把價值賦予事態(tài)，忽視了個人的道德完整性和個人對生活意義的追求。受功利主義影響，理解好生活或人生意義的內(nèi)在視角被評價人的有用性的外在視角取代。每個人生活的獨特性被抹去了，他的人生價值或意義主要根據(jù)這個社會所認可的那種通用標尺——通常是收入或社會地位——來加以衡量。在功利主義的視角下，衰老是一個可悲的過程，因為步入老年意味著喪失生產(chǎn)力，意味著無法為社會創(chuàng)造更多財富。老年人是缺乏價值的，因為他們過多地消耗了醫(yī)療資源和社會財富，卻無法為社會增加新的價值或效用。功利主義的積聚性冷漠在人際間進行功利比較和計算，無法容納古典倫理學理解好生活的內(nèi)在視角。因此，依據(jù)功利主義審視衰老的意義，幾乎全是負面的。
除了功利主義，占據(jù)西方倫理學主流傳統(tǒng)的另一支，即契約論傳統(tǒng)，也很難處理老年生活面臨的倫理問題。傳統(tǒng)的契約論理論家假定簽訂契約的主體是能力上大致平等、能夠進行富有成效的生產(chǎn)活動的男性。他們區(qū)別于無生產(chǎn)力的女性、兒童和老人，盡管訂約各方可能會考慮這些人的利益。由于契約論假定簽訂契約的是理性、獨立、平等的個體，即個體不會處于任何他人的控制之下，或者不對稱地依賴任何其他人。這就意味著兒童、老人，以及那些不參與社會生產(chǎn)的成年女性無法被包含在內(nèi)。哲學家瑪莎·努斯鮑姆指出，這一理論沒有為那些生命中的大多數(shù)時間或整個生命與其他人相比在生產(chǎn)力貢獻上極端不平等的人，或那些生活在嚴重不對稱的依賴狀況中的人留有空間。契約論假定簽約各方的能力大致平等，是為了證明他們的合作是公平、互利互惠的，但它沒有考慮到某些依賴性群體與支配性群體之間能力與權利的不對稱，以及由這些不對等的人類關系所產(chǎn)生的倫理問題。
正面思考老年問題的理論框架：融合德性倫理學與關懷倫理學
與功利主義和契約論倫理學相比，德性倫理學對老年人的看法顯得友好一些，這是因為德性倫理學關注德性與好生活的內(nèi)在關系。例如，古羅馬哲學家西塞羅認為，衰老是不可避免的，我們對它無能為力，唯一避免這種痛苦或不幸的方法是培養(yǎng)自我的智慧與美德。儒家倫理中的德性論也持有類似看法。儒家德性論認為，一個人盡管難以避免身體的老化和衰退，但他可以在時間中通過積極的自修而獲得一種內(nèi)在生命的豐厚與精神的自由。一個有德性的老者比起缺乏經(jīng)驗的年輕人在應對生命的各種挑戰(zhàn)時會更加得心應手，對自己的生活感到更加滿足。德性倫理學號召我們關注使得一個人的生活值得過的內(nèi)部要素而非外部物品，這使得老年這一人生的特殊階段也有可能憑借德性的運用和經(jīng)驗的積累而富有意義。但若過度重視德性這一內(nèi)在要素，忽視好生活所需的外部條件，也會帶來一些隱憂。例如，并非所有老年人都享有很高的德性，或者隨著身體機能的衰退，他們發(fā)揮其德性的空間和可能性變得越來越小。那么，這樣的老年生活還值得過嗎？
為了回應老年階段所特有的脆弱性，我們轉(zhuǎn)向關懷倫理學。關懷倫理學認為人既是獨立的，也是相互依賴的；既擁有理性，也是情感的動物。我們所有人在生命中的不同時期都處于相互依賴和脆弱的狀態(tài)，這是成為人類的重要事實。而且隨著年齡的增長，這種可能性會增加。無論我們多么努力地照顧自己，我們的身體都會衰老。因此，我們需要受到照顧。關懷所切中的正是每個人的生存與繁衍最真實的需求。關懷令我們專注于他人、信任他人、站在他人的立場思考問題，基于對他人需求的洞察提供關懷，并在關系中參照被關懷者的回應調(diào)整我們的實踐。因此，它不是一項隨隨便便的活動。它需要關懷者有能力、有專注力、有情感的投入以及對被關懷者需求的敏感性，并且對濫用權力的可能性保持謹慎。在關懷倫理學的視角下，老年群體因其具有的特殊性而尤其值得關懷和關注。老年群體的脆弱性是多方面的，既有疾病的困擾和身體機能的退化、活躍的人際關系和互動的減少，又有隨著信息化社會的到來，對智能社會參與的不適應。這一方面需要政府和社會關注到老年人群的特殊需求，為他們提供所需的技術支持，另一方面也需要家庭成員為老年人提供面對面的個性化關懷與幫助。關懷的目的不是否認老年人的自主性，而是為其施展自主性創(chuàng)造條件，讓他們能夠有尊嚴地享受老年生活。
筆者認為，將德性倫理學與關懷倫理學相結(jié)合，為我們提供了一個思考老年問題的積極理論框架。其中，前者專注于老年人的自修，以及這種自修為其生活作出的倫理貢獻，后者則側(cè)重于思考如何為老年人過上有尊嚴、幸福的老年生活創(chuàng)造倫理條件。只有兩者相結(jié)合，老年人才有希望實現(xiàn)其美好生活的愿望。因為好生活的實現(xiàn)既需要內(nèi)在倫理美德的奠基，也需要外在倫理條件的加持。在中國的文化語境中，將德性的要求與關懷的訴求結(jié)合得最好的是儒家倫理學。因為，儒家倫理學一方面強調(diào)通過修身養(yǎng)性來獲得德性的豐厚與品性的高潔，另一方面倡導以“孝親尊老”來回應老年階段特有的依賴性和脆弱性。儒家所提出的“學”與“孝”能夠幫助我們應對老年社會面臨的一些倫理困境。它提供了一種理解老年生活的倫理視角，根據(jù)這一視角，人是一個有待完成的存在者，老年可能通向倫理生活的成熟階段。老年人一方面可以通過修身養(yǎng)性而獲得一種面對生命的從容態(tài)度，憑借其德性對人生意義的貢獻而享有尊嚴，另一方面在整個社會的關懷和家庭成員的照顧下，他們能夠按照自己的意愿去生活，獲得充分的尊重，從而安享晚年。
我們有理由認為，相比西方主流倫理學理論，儒家倫理學為我們思考老年問題提供了一個更為恰當?shù)睦碚摽蚣?。當然，傳統(tǒng)的儒家倫理學在遭遇現(xiàn)代社會的老齡化問題時，無疑需要創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化和創(chuàng)新性發(fā)展。儒家所提出的應對老齡化的方案，不管是“學”還是“孝”，在當下社會都面臨新的挑戰(zhàn)。那么，在現(xiàn)代社會的條件下，探索處理生命意義的學習模式，思考家的現(xiàn)代形態(tài)以及孝的新形式，就是儒家學者需要進一步思索的問題，也是我們能夠向變老的世界貢獻出的中國智慧。
?。ㄎ恼聛碓矗褐袊鐣茖W報2021年07月27日第二版 作者：張容南，單位：華東師范大學哲學系）
